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O mau cheiro nos gambás é um mecanismo poderoso para a defesa de suas vidas. Quando um predador mal intencionado se aproxima, desiste na hora de almoçar o animal por causa do odor. Pesquisadores alemães estão tentando usar um raciocínio parecido para evitar que você ponha sua vida em risco em acidentes de bicicleta e moto: criaram um capacete que começa a cheirar mal conforme fica gasto.

Os capacetes podem te proteger, mas eles são bem menos eficientes quando têm rachaduras, mesmo que pequeninas. A ideia dos cientistas do Instituto Fraunhofer de Mecânica e Materiais foi construir um capacete com microcápsulas de óleos odoríferos, que explodem quando acontecem fissuras no plástico da estrutura. Quanto maior a rachadura, maior o fedor – e maior a certeza de que está na hora de trocar de capacete.
As cápsulas medem de 1 a 50 micrômetros de diâmetro e estão cobertas com uma camada de formol, que evita que explodam devido ao calor.
Segundo o cientista Christof Koplin, envolvido no estudo, o método poderia ser usado também em eletrodomésticos, como lava-louças, ou até mesmo para detectar vazamentos em canos de gás. O capacete está em fase final de desenvolvimento, mas os pesquisadores ainda não sabem quanto irá custar.